Pendant notre séjour à Orodara, on a planifié deux jours dédié au service.  Le groupe a été séparé entre la quincaillerie, la librairie, l’atelier de métal et la menuiserie pour les aider.  Notre focus était de participer dans une journée normale de travail et aider avec des petites tâches ou projets.  C`était un temps pour participer sans apporter de grandes idées de changement.  J`ai beaucoup aimé l`opportunité de jaser avec les travailleurs et les clients.  C`était cool de voir comment tous les ateliers sont interdépendants.

À l’atelier de métal, on parlait de football quand un des travailleurs m`a demandé : « Quelle est la passion du Canada? »  Il n’avait jamais entendu parlé du hockey et alors, après cinq minutes on a commencé un match.  Avec deux roches qui faisaient les buts, une boule de papier comme balle, et ma canne et des bâtons de métal comme bâtons d`hockey, on jouait en riant tout le temps!  On était un spectacle pour les gens du marché!

What`s Canada`s passion?

While in Orodara we had two days dedicated to service.  The group was split between helping at the local hardware store, bookstore, metal and wood shop.  Our focus was to participate in a normal day of work and to give a hand with any projects.  It was a time to be involved without bringing our own ideas of change.  I loved the chance to chat with everyone in the stores.  It was cool to see how all the shops are interdependent on each other.

At the metal shop we were talking about football and a worker asked me what Canada`s passion was.  He had never heard of hockey before and five minutes later the game began.  With rocks as the net, a paper ball, my cane and some metal scraps as sticks, we played Canada`s game, laughing all along!

-BRITTANY-

Djigouéra was interesting. We saw the people of the village living happily with not a lot of things, and speaking the local language of Jula.

Dijigouéra était intéressant. Nous avons vu les gens du village vivant joyeusement sans beaucoup de choses, et parlant la langue locale; le Jula.

Scott Janzen

I loved how Djigouéra felt like one big family gathering. It was really relaxed and welcoming.

J’ai aimé le fait que Dijigouéra a vraiment ressemblé à une grande fête de famille. C’était très relaxe et accueillant.

Jenn Regier

For me, the village experience was a time of community, they took us in for the night and treated us like we were family; there was no separation between us.

Pour moi, l’expérience au village a été un temps de communauté, ils nous ont accueillis  pour la nuit et nous étions comme une famille pour eux; il n’y a pas eu de séparation entre nous.

Emily McCarten

The time spent in Djigouéra was great! We helped cook dinner, fetched water, played with the children, shared stories, and just talked with the locals. I felt like we were all family, it was homey.

Le temps qu’on a passé à Djigouéra était formidable! On a aidé avec le repas, puisé de l’eau, joué avec les enfants, partagé les histoires et parlé avec les gens locaux. Je me sentais comme si on était une famille.

Bethany Ugpo

Djigouéra was a village of hospitality and family. I loved eating too many peanuts with the locals and sleeping on the red dust floor with chickens.

Djigouéra était un village d’hospitalité et de famille! J’ai aimé manger trop d’arachides avec les gens  locaux et dormir avec les poules sur une plancher de sable rouge.

Laura-Lynne Hildebrand

In Djigouéra we were immersed in Burkinabé culture. Everything we did was in community with others.  We fetched water, attempted to prepared dinner, played with children and shared our culture together.

À Djigouéra on a été plongé dans la culture Burkinabé. On a tout fait ensemble. On a puisé l’eau, essayé de préparer le repas du soir, joué avec les enfants et partagé notre culture ensemble.

Nathalie Vander Zaag

Moussodougou

We danced a lot and it was a grand old time!

Nous avons beaucoup dansé. C’était bien amusant!

Eli Schellenberg

I was inspired by how hard these people work and how freely they celebrate. These old women can dance!

J’ai été inspirée par l’hardeur du travail et la facilité de célébration à Moussodougou. Les femmes âgées peuvent tellement danser!

Jami Reimer

I have never seen old ladies with so much energy as in Moussodougou. We basically danced all night; that’s Africa.

Je n’ai jamais vu de vieilles femmes avec autant d’énergie qu’à Moussodougou. On a beaucoup dansé presque toute la soirée; ça c’est l’Afrique.

Peter Friesen

They were very happy to show us their village. We saw the market, the church, a blacksmith, and the dike. We tried carrying water on our heads, tasting African fruit and cakes; and also dancing with the villagers.

Ils ont vraiment voulu nous montrer tout leur village. Ils nous ont montré le marché, l’église, le forgeron, et le barrage. On a essayé de porter de l’eau sur nos têtes, on a gouté aux fruits et gâteaux Africains; et aussi on a dansé avec les gens du village!

Michelle Nightingale

I loved our stay at Moussodougou! The people are amazing and we learnt so much from them. It’s really something no text or film could ever give as an experience.

J’ai beaucoup aimé notre séjour à Moussodougou! Les gens du village sont incroyables et on a appris énormément d’eux. C’est vraiment une expérience qu’aucun texte ou un film ne pourrait jamais nous donner.

Brittany Lang

The people of Moussodougou were super hospitable and welcomed us into their village with open arms. They were proud of everything the village had to offer and enjoyed showing us a bit of their traditional culture, including music and dance!

Les gens de Moussodougou étaient vraiment accueillants et ils nous ont invités dans leur village avec les bras grand ouverts. Ils étaient fiers de toutes les choses que le village avait à offrir et ils avaient de plaisir nous ont montré un peu de leur culture traditionnelle, comme la musique et la danse!

Karla Froese

La découverte du Sud-ouest du Burkina Faso

Désolé tout le monde pour le grand manque de blogs depuis longtemps  Durant les trois semaines passées nous avons voyagé de Ouaga, à Bobo (la deuxième grande ville du Burkina), à Orodara (le village de Nicodème – il est notre ami et gpartenaire pour presque tout le voyage, et dans les villages avoisinants : Djigouéra, Moussodougou, et N`Dorola; puis retournés à Orodara encore!  Même si un blog ne pourrait pas à lui seul expliquer toutes nos expériences, je vais commencer avec des faits saillants.  Et à vrai dire, c`était tellement difficile de les choisir!

1) À Ouaga, nous avons eu un atelier pour nous montrer à utiliser nos jembés!  Maintenant, nous avons une petite idée de comment utiliser tous ceux que nous avons achetés!

2) En visitant la grande mosquée de Bobo et le vieux village avoisinant, nous avons eu la chance de poser des questions sur l`Islam, de voir le contraste où la pauvreté et le tourisme coexistent ensemble, et aussi de rencontrer un groupe de musiciens fantastiques!

3) Nous avons été chanceux parce que nous avons participé à la Journée des Femmes à l`Église d`Orodara.  Ça arrive seulement une fois par année!  C`était merveilleux de voir la fierté des femmes et comment les hommes étaient fiers de leurs femmes aussi.  Elles ont chanté, dansé, et prêché.

4) En parlant avec le pasteur Abdias, les idées de notre livre “Dust From Our Eyes“ by Joan Baxter sont devenues vivantes pour nous.  Nous avons discuté de l`industrie du coton, des mines d`or canadiennes, de l’ancien président : Thomas Sankara, de l`animisme et de beaucoup plus!

5) Nous avons passé une journée (du déjeuner jusqu’au souper) dans le silence complet pour prendre le temps de penser, écrire, lire la bible et passer temps avec Dieu.  Quelques personnes ont jeûné aussi.

6) Les conversations, mises à l’horaire ou pas, ont été un grand fait saillant de notre séjour bien sûr!  Il y a eu beaucoup de blagues sur les comparaisons culturelles et plus d’apprentissage sur les bénédictions et salutations sincères.  Elles viennent des vendeurs, des jeunes, des pasteurs, des gens des villages, des enfants, du chef du village… n`importe qui!

7) Et notre journée et nuit dans les villages éloignés… il faut être un blog que pour ça!

À la prochaine!

Discovering South-western Burkina Faso

Apologies to everyone for the grave lack of blogging this past while!  In the last three weeks we have moved from Ouaga, to Bobo (Burkina’s second largest city), to Orodara (Nikodème`s village – he`s been our friend and guide almost the entire trip), and to the nearby villages of Djigouera, Moussodougou, and N`Dorola, and back to Orodara.  Since one blog can`t fully express all we`ve experienced, I`ll start with the highlights – and believe me they were difficult to choose!

1) In Ouaga we had a drumming workshop!  Now we kind of know what to do with all the jembés we bought!

2)Touring the Grand Mosque in Bobo as well as the neighbouring old village gave us the chance to ask questions about Islam, see the beautiful tension of poverty and tourism coexisting, and meet a group of fantastic musicians!

3) We were lucky enough to be a part of the annual women`s day at the church in Orodara.  It was wonderful to witness the pride in and of these women as they sang, danced, and preached.

4) Talking with Pastor Abdias made the ideas from our reading “Dust From Our Eyes“ by Joan Baxter come alive.  We discussed the cotton industry, Canadian gold mines, former president Thomas Sankara, animism and much more!

5) We spent a day (breakfast until supper) in complete silence to take time to think, journal, read the Bible, and spend time with God.  Some of us also fasted.

6)Conversation, both scheduled and unplanned has been a definite highlight.  Whether with shopkeepers, youth, pastors, villagers, kids, or the village chief there have been so many laughs over comparing culture and even more heartfelt blessing and greetings.

7) Visiting the villages… well that needs its own blog!

`Til next time!

-JENN-

Dans le Désert!

Pout décrire Gorom Gorom et notre expérience dans le désert je n`ai pas de mots à l`exception de pure beauté.  Le voyage pour se rendre au désert était chaud et long, tout comme le chemin du retour mais notre temps là-bas était absolument incroyable.  Quand le soleil se couche et que les étoiles apparaissent, tant de choses se passent sous les étoiles; nous sommes allés aux toilettes, pris une douche, fait de la louange, parlé et dormi sous ces étoiles.  Prendre une douche avec un sceau d`eau est le meilleur type de douche au monde!  Et quand on va se coucher sous les étoiles en buvant du thé et en écoutant des histoires Africaines sur les baobabs (un type d`arbre), ce n`est pas quelque chose que l`on va oublier de si tôt.

La journée compète que nous avons passée à Gorom Gorom était remplie d`aventures.  Elle a commencée avec un voyage aux dunes de sable où nous sommes redevenus comme des enfants.  Jouer dans le sable avec les autres enfants est quelque chose qui a brisé la barrière de la langue.  Même s’ils ne parlent pas français et que nous ne parlons pas Jula ou Mooré ou une autre langue, quand tu descends la grande dune en roulant avec les enfants, la langue n`a pas d`importance.

Puis au marché nous allons!  Les personnes vendent des vêtements, des bijoux, des instruments, du thé, des animaux, de la nourriture, dans les rues remplies par la foule de gens.  Rien que l’on pourrait voir dans un marché au Canada.  Puis en après-midi, ce que nous avons le plus aimé, un tour de chameaux!   Nous avons mis nos sèches  et embarqués sur notre chameau, à vrai dire des dromadaires (ils n`avaient qu`une bosse).  Même si notre temps là-bas a été court, ce fut  une aventure que nous n`oublierons pas de si tôt.

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 In the Desert!

To describe Gorom Gorom and our experience in the desert I feel as if there are no words except pure beauty and bliss.  The ride out there was long and hot, as was coming back, but our time there was absolutely incredible!  Once the sun goes down and the stars come out, everything happens under them… we went to the bathroom, showered, worshipped, talked, and slept under the stars.  Bucket showers are the greatest type of shower there are!  And falling asleep under more stars than you have ever seen while drinking tea and listening to African stories about Baobab trees… well that is an experience I will never forget!

The full day we had there was full of adventure.  It started with a trip to the sand dunes, and we became kids again.  Playing in the sand with the other children breaks the language barrier.  Even though they didn`t speak French and we didn`t speak Jula or Mooré or any other language, as soon as we rolled down that massive sand dune with them, it didn`t matter.

Then off to the market we go!  Crazy busy!  Absolutely nuts!  People selling clothes and jewelry and instruments and tea and animals and food crowded the streets.  Nothing like any market you would see in Canada.  Then for the afternoon – and what most people loved most – the camel rides!  We all got wrapped up in our turbans and jumped on our camels… well… dromedaries (they only had one hump).  Although our time there was short, it was an adventure that none of us will soon forget!

-EMILY

Le Temps Africain

Une journée pleine

On en a parlé beaucoup avant d`arriver au Burkina afin de comprendre qu`ici, l`heure ne signifie pas grand-chose.  Depuis notre arrivée au Burkina, on a vu que les gens sont plus “relax“ avec le temps que partout ailleurs dans le monde.  Bon, je pense que notre groupe a déjà appris tout ce qui est possible d`accomplir en une journée avec cette attitude “ non-pressée“…

Aujourd`hui, on a :

-vu le quartier où le président et d`autres personnes riches habitent

-rendu visite à l`organisme qui traduit la Bible dans plusieurs langues locales

- parlé avec un pasteur qui nous a montré son église, l`école où il travaille et nous a expliqué leurs difficultés financières

-entendu le témoignage d`une femme qui travaille ici depuis 1982 en tant que linguiste et traductrice puis diné avec elle

-entendu l`histoire de deux hommes âgés qui ont vécus la colonisation de leur petite ville avant que ça fasse partie de la ville actuelle d’Ouagadougou

-parlé avec le maire d`Ouaga dans son bureau

-soupé

-eu du temps libre dans la soirée

Je n`ai pas commenté sur tout le temps qu`on a passé entassés dans la van comme des sardines, mais ça vous donne une petite idée de tout ce qu`on peut faire dans une journée sans l`horaire occidental.

Vive le temps africain!

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One full day

We talked a lot about it before arriving in Burkina to understand that here the hour doesn`t mean that same thing.  Since our arrival in Burkina we have seen that the people here are very relaxed, with all the time in the world.  Well, I think our group has already learned all that is possible to accomplish in one day without a hurried attitude.

Today we:

-saw the quarter where the president and other rich people live

-visited the organization that is working to translate the Bible into many local languages

-talked with a pastor who showed us his church, the school where he works, and explained to us their financial difficulties

-heard the testimony of a woman who has been working here since 1982 as a linguist and translator, then had lunch with her

-heard the story of two elderly men who had lived through the colonization of their small village before it became a part of the current city of Ouaga

-talked with the Mayor of Ouaga in his office

-ate supper

-had free time in the evening

I haven`t even commented on all the time we spent crammed into a van like sardines, but that already gives you an idea of all it is possible to do during a day without a “western“ schedule.

Go African time!

-PETER

Le Premier dimanche à Ouaga!

Bonjour tout le monde!

C`était un privilège pour nous de participer à un culte de l`Église Mennonite Évangélique à Ouaga.  Quand nous y sommes arrivés, ils nous ont chaleureusement accueillis en serrant la main à chacun de nous.  Puis on a pu entendre les vraies chansons africaines en français et aussi en mooré (une des langues au Burkina Faso)  Une femme était la conductrice et puis tout le monde l’a rejointe pour chanter, avec la guitare, le balafon et bien sûr le djembé et toutes les voix.  Aussi, nous devions chanter pour la congrégation (apparemment c’est la coutume, une chance que nous le savions déjà!)  C‘était  fantastique!  Après le culte on a parlé avec les gens de l’église et plus tard on a joué au soccer avec les jeunes de l’église.  C’était une bonne journée!

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Hey everyone!

We had the privilege of participating in the church service of the Evangelical Mennonite Church of Ouaga.  When we arrived we were warmly welcomed with many people coming to shake each of our hands and saying hello.  Then we experienced some real African songs in French and Mooré (one of the native languages).  A woman was the leader and then everyone joined her in singing with the guitar, balophone, and of course the djembe and all of us singing.  Also, we were asked to sing for the congregation (apparently it’s the custom – luckily we knew in advance!).  It was awesome!  After the service we talked to the people and later on we played soccer with the youth of the church.  It was a great day!

-MICHELLE

Paris Reflections

C4

Nous avons rencontré l’équipe C4 (qui s`appelle comme ça à cause du chapitre 4 de Colossiens) dans un petit café au quartier latin.  Ils sont cinq chrétiens qui viennent de partout et qui ont décidé de travailler à Paris pour aider l`Église et partager avec les communautés musulmanes.  C`était inspirant de voir leur foi et leur dévouement pour la ville de Paris.  Ils nous ont donné leur témoignage et nous ont encouragés à continuer de partager notre foi.

La Mosquée

Nous avons aussi visité la Grande Mosquée de Paris.  Nous avons vu la salle de prière, la bibliothèque, le jardin et l`architecture avec les écritures sur tous les murs.  Notre guide était musulman et il a répondu à nos questions sur l’Islam et a ouvert nos yeux un petit peu plus sur sa religion.

Journée d`Impact

Nos leaders nous ont donné de l’argent, des idées, des prières et une journée complète pour essayer d`avoir un impact positif sur les gens dans les rues de Paris. En équipes de quatre, nous avons essayé de partager des repas et passer du temps avec des gens sans-abri.  Un groupe a donné des fleurs dans le métro, un autre groupe a acheté des muffins et des cafés pour les mendiants et mon groupe a passé la matinée avec une femme près de la mosquée qui NOUS a donné de la nourriture.  C`était un défi et tellement un bon apprentissage sur la générosité.

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C4

We met with the C4 team (who call themselves that after Colossians 4 – not the explosives) in a small café in the Latin Quarter.  They are five Christians from all over the world who have decided work in Paris to help the church and reach out to the Muslim community.  It was inspirational to see their faith and dedication to the city of Paris.  They really encouraged us to continue sharing our faith.

The Mosque

We also visited the Grand Mosque of Paris.  We saw the prayer room, the library, the gardens, and the architecture and writing all over the walls.  Our guide was Muslim and he was able to answer a lot of our questions about Islam, opening our eyes just a little bit more to his religion.

Impact Day

Our leaders gave us money, ideas, prayers, and a full day to try and positively impact the people on the streets of Paris.  In teams of four we tried sharing meals and spending time with the homeless.  One group gave out flowers in the metro, another gave coffee and muffins to beggars, and my group spent the morning with a woman by the mosque who gave US a meal!  It was a challenge and an incredible learning experience on generosity.

-JENN

Les choses que nous avons hâtent de faire

-faire du chameau

-les vêtements vibrant

-nouveaux façons de louange dans les églises différentes

-jouer avec des enfants (beaucoup de football)

-manger toh (le repas traditionnel du Burkina Faso)

-chanter

-danser

-apprendre jouer des tambours

-nager à la piscine

Thinks we’re looking forward to

-camel riding

-colourful clothing

-new ways of worshipping in different churches

-playing with kids (lots of soccer)

-eating toh (the traditional meal of Burkina Faso)

-singing

-dancing

-learning to play djembe

-swimming in a pool

-BETH & KARLA

Poussière, Chaleur, et Bicyclettes

Sept heures de vol et on peut enfin voir l’Afrique.  Une aventure en taxi de l’aéroport à ODE (Office de Développement des Églises Évangéliques) et nous avons un aperçu d’une place que plusieurs personnes ont seulement pu voir dans des films ou des revues de National Geographic.  Poussière, chaleur, plusieurs personnes à bicyclettes et en petites motos rouillées couvrent les rues et immédiatement nous sommes frappés par le bonheur et l’esprit d’accueil des Burkinabé.

C’est beau à ODE.  Nous sommes en train de nous faire des amis parmi les quelque travailleurs et nous avons de la difficulté à apprendre les salutations «mooré ».  Il y a tellement de choses à assimiler et beaucoup plus de choses à s’adapter en comparaison de Paris!  Mais je suis contente échanger des planchers en ciment et des douches froides pour des grands manguiers en dehors de mos chambres poussiéreuses, les ânes qui se promènent dans les rue, les lézards qui courent tout au longs des murs, ou le « haunting », beau son de l’appel à la prière qui résonne de la mosquée jusqu’à ODE qui nous rappelle l’endroit mystérieux que nous sommes en train de s’introduire.  Aussi, nous faisons un pas en arrière car nous nous souvenons que nous sommes évidement, aux veux de tous, des étranger.

Le soleil brille, la musique est formidable, et nous sommes prêts à apprendre sur le Burkina Faso ensemble!

Dust, Heat, and Bicycles

Seven hours of airtime and Africa is finally in view.  Taxi ride from the airport to ODE (Office de Développement des Églises Évangéliques – Evangelical Church Development Office) gave a glimpse of a place many of us have only seen in movies or National Geographic magazines.  Dust, heat, swarms or bicycles, and small rusty motorbikes fill the roads and we immediately were struck by the friendliness and candour of the Burkinabé people.

ODE is beautiful.  We are making friend with some of the workers here already and struggling at our “Mooré” greetings.  There is so much to take in and so many differences in accommodations from those of Paris!  But I’ll gladly take the cement floors and trickling cold showers in exchange for the big mango trees outside our dusty bedrooms, the donkeys wandering through the streets, the lizards zipping across walls or the haunting, beautiful sound of call to prayer that floats from the Mosque to ODE, reminding us of the mysterious, sacred space we are entering.  We also take a step, reminded that we are obvious foreigners trying to step into a culture so different from our own.

The sun is bright, music merry, and we’re ready to leap in and learn from Burkina Faso together!

-JAMI

La Ville de Québec

Tout comme les autres semaines de ce programme, cette semaine a été très occupée; visites touristiques, services, divers apprentissages, etc…  Nous avons été accueillis par des familles de l’église de Marie-Odyle pour y passer la semaine. Québec nous a touché de différentes façon et chacun a vécu une belle expérience. Ce que le groupe en général a le plus apprécié est le service que nous avons fait.

Nous nous sommes réunis chaque jour à divers endroits, par exemple au Café Rencontre, où nous avons servi des repas aux démunis du quartier, au Café Mozaique, etc…  La fin de semaine, après notre retour à Montréal, nous sommes allés au Living Room. C’est une qui prend place dans un bar chaque semaine. Ils arrivent tôt, nettoient tout et puis ont un culte ensemble. Leur communauté ne ressemble en rien aux communautés que j’ai déjà rencontrées. Dieu est vraiment partout! Même si notre temps au Canada est arrivé à sa fin et que nous allons nous ennuyer de la culture québécoise, nous avons hâte à notre séjour à Paris et bien sûr à l’Afrique, où nous verrons de nouvelles cultures chaque jour.

(voir www.thelivingroommontreal.org pour plus d’infos)

Quebec City

As every other week of this program, we had a busy schedule involving touring, learning, and service Quebec City brings different feelings to each person, and our time there was a good experience for everyone. Serving this week was what was most enjoyed by the group in general. We stayed with family`s from Marie-Odyle`s church but then each day, found ourselves at cafes for the street folk, soup kitchens, and churches. Cafe Mozaique, Cafe Rencontre, and The Living Room. The Living Room is a church in Quebec that is held each week in a bar; they show up early, clean, and hold a service. With a community unlike any i personally have ever seen. God truly is everywhere. Although our tine in Canada has come to an end, and we will miss the culture here in Quebec, we look forward to our time in Paris, and of course Africa, where we will see new cultures each day.

(see www.thelivingroommontreal.org for information.)

-EMILY